ชุมชนในแหล่งต้นน้ำ แบ่งเป็น  2  แบบ  คือ
   - เขตน้ำไหลเชี่ยว  (Rapid  Zone)  เป็นบริเวณตื้นและมีกระแสน้ำไหลแรงทำให้ก้นลำธารใสสะอาด ไม่ค่อยมีการสะสม
ของตะกอนใต้น้ำ  ได้แก่  น้ำตกและธารน้ำไหล  ซึ่งเหมาะสำหรับการดำรงชีวิตของพวกเบนโทสที่สามารถเกาะติดกับวัตถุใต้น้ำ  และพวกเนคตอนที่มีความแข็งแรงในการว่ายสู้กระแสน้ำ
   - เขตน้ำไหลเอื่อย  (Pool  Zone)  เป็นบริเวณที่มีความลึกและความเร็วของกระแสน้ำลดลง  ทำให้มีการตกตะกอน ของอนุภาค ต่างๆบริเวณท้องน้ำ  ได้แก่  แม่น้ำและลำธารขนาดใหญ่  ซึ่งเหมาะสำหรับการดำรงชีวิตของพวกเนคตอนและแพลงก์ตอน
ระบบนิเวศในแหล่งน้ำ
   ในแหล่งน้ำนี้จะมีกลุ่มสิ่งมีชีวิต  ได้แก่  สัตว์น้ำ  ทั้งตัวเต็มวัย  ตัวอ่อน  และพืชน้ำนานาชนิด  รวมทั้งสิ่งมีชีวิตขนาดเล็ก  และจุลินทรีย์จำนวนมากอาศัยอยู่รวมกัน  สิ่งมีชีวิตเหล่านี้จะมีความสัมพันธ์กันไปตามบทบาทหน้าที่ของสิ่งมีชีวิตแต่ละกลุ่ม  กล่าวคือ  พืช  แพลงก์ตอนพืช  และสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กที่มีคลอโรฟิลล์  เป็นพวกที่สร้างอาหารได้เองโดยกระบวนการ สังเคราะห์ด้วยแสง  จึงเป็นผู้ผลิตและเป็นแหล่งอาหารที่สำคัญให้แก่สัตว์  ซึ่งจะกินต่อกันเป็นทอดๆจากสัตว์กินพืช 
สัตว์กินสัตว์  และสัตว์ที่กินทั้งพืชและสัตว์เป็นอาหารต่อไป  เมื่อสิ่งมีชีวิตทั้งหลายตายลง  ก็จะถูกสิ่งมีชีวิต  เช่น  จุลินทรีย์  ย่อยสลายซากสิ่งมีชีวิตให้เป็นสารอนินทรีย์กลับคืนสู่แหล่งน้ำและธรรมชาติต่อไป สิ่งมีชีวิตในระบบนิเวศแหล่งน้ำ จำแนกตามหน้าที่ดังนี้
   - ผู้ผลิต  ได้แก่  พืช  สาหร่าย  แพลงก์ตอนพืช
   - ผู้บริโภคปฐมภูมิ  ได้แก่  แพลงก์ตอนสัตว์  ปลาตะเพียน  ปลานิล  ตัวแมลงอ่อน  หอย  กุ้ง
   - ผู้บริโภคทุติยภูมิ  ได้แก่  ปลา  กุ้ง  กบ  ปลาช่อน  ปลาดุก  ปลากราย  แมลง
   - ผู้บริโภคตติยภูมิ  ได้แก่  ปลาชะโด  จระเข้  นกยาง  งู
   - ผู้ย่อยสลาย  ได้แก่  แบคทีเรีย

    หน้า 1| 2