แสงอาทิตย์จะถูกเปลี่ยนเป็นกระแสไฟฟ้าโดยตรงผ่านเซลล์แสงอาทิตย์ (Sola Cell) ด้วยกระบวนการ Photovoltaic Effect ซึ่งเป็นกระบวนการให้เกิดความต่างศักย์ไฟฟ้าขึ้นในสารกึ่งตัวนำเมื่อปริมาณแสงที่มีพลังงานมากมาตกกระทบทำให้เกิดการเคลื่อนที่ของอิเล็กตรอน อิสระและกระแสไฟฟ้าที่ผลิตได้เป็นไฟฟ้ากระแสตรง (DC)
ประเภทของเซลล์แสงอาทิตย์
1.ชนิดที่ทำจากซิลิกอน แบ่งตามรูปแบบการผลิตได้ 3 ลักษณะ คือ
       แบบผลึกเดี่ยว (Single Crystalline)
       แบบผลึกรวม (Poly Crystalline)
       แบบไม่มีรูปผลึก (Amorphous) ซึ่งบางทีเรียกว่าเซลล์แสงอาทิตย์แบบฟิล์มบาง (Thin Film Cell)
2.เซลล์แสงอาทิตย์ที่ทำจากสารประกอบ เช่น สารประกอบแกลเลี่ยมอาเซไนด์แคดเมี่ยม เทลเลอร์ไรด์ คอปเปอร์อินเดียอาเซไนด์ เป็นต้น ซึ่งมีทั้งผลึกเดี่ยวและผลึกรวม เซลล์แสงอาทิตย์ ประเภทนี้จะมีประสิทธิภาพสูงแต่มีราคาแพง และบางชนิดทำจากสารที่เป็นพิษต่อสภาวะแวดล้อม

 
พลังงานแสงอาทิตย์ (Solar Cell)